• Table of Contents

  • Eritropoietina: il farmaco che cambia le regole del gioco nello sport
  • Cos’è l’eritropoietina?
  • Utilizzo dell’EPO nello sport
  • Effetti dell’EPO sul corpo
  • Metodi di rilevamento dell’EPO
  • Regolamentazione dell’EPO nello sport
  • Conclusioni

Eritropoietina: il farmaco che cambia le regole del gioco nello sport

Lo sport è una delle attività più amate e seguite al mondo, sia da atleti professionisti che da appassionati. Tuttavia, negli ultimi anni, il mondo dello sport è stato scosso da numerosi scandali legati all’uso di sostanze dopanti. Tra queste sostanze, una delle più discusse e utilizzate è l’eritropoietina (EPO), un ormone che ha rivoluzionato il mondo dello sport e che continua a essere al centro di dibattiti e controversie.

Cos’è l’eritropoietina?

L’eritropoietina è un ormone prodotto naturalmente dal nostro corpo, più precisamente dai reni, e ha il compito di stimolare la produzione di globuli rossi nel midollo osseo. I globuli rossi sono fondamentali per il trasporto di ossigeno ai tessuti e, di conseguenza, per la performance fisica.

L’EPO è stata scoperta nel 1906 dal fisiologo francese Paul Carnot e dal suo assistente Clotilde Deflandre, ma è stata isolata solo nel 1977 da un gruppo di ricercatori americani. Da allora, l’EPO è stata utilizzata principalmente per il trattamento di anemie causate da patologie come l’insufficienza renale cronica o il cancro.

Utilizzo dell’EPO nello sport

Nonostante l’EPO sia stata originariamente sviluppata per scopi medici, negli anni ’90 è diventata una delle sostanze dopanti più utilizzate nello sport. La sua capacità di aumentare la produzione di globuli rossi e, di conseguenza, migliorare l’ossigenazione dei tessuti, ha reso l’EPO molto attraente per gli atleti che cercavano di migliorare le loro performance.

Uno dei primi casi di utilizzo di EPO nello sport è stato quello del ciclista italiano Marco Pantani, che nel 1999 è stato squalificato dal Tour de France per aver fatto uso di EPO. Da allora, numerosi altri atleti sono stati sospesi o squalificati per l’utilizzo di EPO, tra cui il famoso ciclista Lance Armstrong e la maratoneta russa Liliya Shobukhova.

Effetti dell’EPO sul corpo

Come accennato in precedenza, l’EPO ha la capacità di aumentare la produzione di globuli rossi nel corpo. Questo porta ad un aumento dell’ossigenazione dei tessuti e, di conseguenza, ad un miglioramento delle performance fisiche. Tuttavia, l’utilizzo di EPO può anche avere effetti collaterali pericolosi per la salute.

Uno dei principali rischi legati all’utilizzo di EPO è l’iperviscosità del sangue, ovvero un aumento della densità del sangue che può portare a problemi cardiovascolari come infarti o ictus. Inoltre, l’eccesso di globuli rossi può causare una maggiore viscosità del sangue, rendendo più difficile il loro passaggio attraverso i vasi sanguigni e aumentando il rischio di coaguli.

Altri effetti collaterali dell’utilizzo di EPO includono ipertensione, mal di testa, nausea, vomito e crampi muscolari. Inoltre, l’EPO può anche mascherare l’utilizzo di altre sostanze dopanti, rendendo più difficile il loro rilevamento nei test antidoping.

Metodi di rilevamento dell’EPO

A causa della sua popolarità nello sport, negli ultimi anni sono stati sviluppati metodi sempre più sofisticati per rilevare l’utilizzo di EPO nei test antidoping. Uno dei metodi più utilizzati è il test dell’isoforma, che si basa sulla differenza tra le isoforme naturali di EPO prodotte dal corpo e quelle sintetiche utilizzate come sostanza dopante.

Inoltre, sono stati sviluppati anche test per rilevare l’uso di EPO a lungo termine, che si basano sull’analisi dei valori ematici di un atleta nel corso del tempo. Questi test sono in grado di rilevare l’utilizzo di EPO anche dopo diversi mesi dall’assunzione, rendendo più difficile per gli atleti dopati sfuggire ai controlli.

Regolamentazione dell’EPO nello sport

A causa dei rischi per la salute e della sua popolarità come sostanza dopante, l’EPO è stata vietata dalle principali organizzazioni sportive, tra cui il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e l’Organizzazione Mondiale Antidoping (WADA). Tuttavia, nonostante il divieto, l’utilizzo di EPO continua ad essere un problema diffuso nello sport.

Per contrastare l’utilizzo di EPO, le organizzazioni sportive hanno adottato misure sempre più severe, come l’aumento dei controlli antidoping e l’implementazione di sanzioni più severe per gli atleti dopati. Inoltre, sono state introdotte anche misure preventive, come l’educazione degli atleti sui rischi dell’utilizzo di sostanze dopanti e la promozione di uno sport pulito e leale.

Conclusioni

L’eritropoietina è un farmaco che ha rivoluzionato il mondo dello sport, ma che ha anche portato con sé numerosi problemi e rischi per la salute degli atleti. Nonostante i divieti e le misure di contrasto, l’utilizzo di EPO continua ad essere un problema diffuso nello sport, mettendo in discussione l’integrità delle competizioni e la salute degli atleti.

È importante che gli atleti comprendano i rischi legati all’utilizzo di EPO e che le organizzazioni sportive continuino a lavorare per prevenire e contrastare l’utilizzo di sostanze dopanti. Solo così lo sport potrà essere veramente leale e